Por Raúl Figueroa) En el primer trimestre de 2017 se perforaron 173 nuevos pozos de explotación en todas las áreas del país, de los cuales 98 se concentraron en la cuenca Neuquina y 62 en la cuenca del golfo San Jorge, de acuerdo con los datos reflejados por el Ministerio de Energía de la Nación. En el mismo período se hicieron otros 24 pozos exploratorios, con la mayor actividad también concentrada en cercanías de Vaca Muerta: 20 de esos pozos correspondieron al área de influencia de Neuquén, mientras que los 4 restantes se repartieron entre Chubut y Santa Cruz. En todo el país, la baja es del 28%; en San Jorge, la caída representa 24%. Y en la cuenca Neuquina, el retroceso supera el 36%. Santa Cruz refleja el peor retroceso.
Pese al retroceso respecto del año anterior, los mayores esfuerzos siguen concentrados alrededor de Vaca Muerta. En efecto, el 59% de los nuevos pozos de explotación y exploratorios se concentró en la cuenca Neuquina, siguiendo la proyección ya relevada por este medio en un informe anterior, que da cuenta de que el 60% del total de las inversiones anunciadas por el conjunto de las operadoras para este año se concentra en aquella región.
El nivel más bajo de los últimos años
El nivel de pozos de explotación volvió a caer en relación a años anteriores. Los 173 pozos terminados entre enero y marzo de este año, en todas las áreas del país, significan una baja del 28% en relación a los 241 de igual período del año anterior, mientras que en relación a 2015, cuando se perforaron 284 pozos, el retroceso es del 39%.
En la cuenca San Jorge, la curva descendente es notoria no tanto frente al 2016, sino ante los precedentes. En relación al primer trimestre del año pasado, cuando se terminaron 82 pozos, los 62 de este año significan una baja del 24%. Si se compara contra 2015 y 2014, cuando hubo 148 nuevas perforaciones de explotación en el primer trimestre, la baja es del 58%. Contra 2013, con 140, el retroceso es más atenuado, 55,7%.
En la cuenca Neuquina, en tanto, los números también siguen la tendencia negativa, pero el impacto es más notorio frente al 2016 y disminuye ante los precedentes. Los 98 pozos de explotación de este año representan un 36,7% menos que los 155 de igual período de 2016, aunque el retroceso es menos marcado contra 2015, con 124 pozos (la baja es del 21%); frente a los 132 de 2014, se retrae un 26%; y contra 2013, con 107 perforaciones, cae un 8,4%.
La cuenca Neuquina lidera la exploración
En el renglón de pozos exploratorios es encabezado por la cuenca Neuquina, con 20 perforaciones en el primer trimestre de este año. En igual período de 2016 se hicieron 13 pozos en búsqueda de nuevas áreas productivas; en 2015, hubo 11; en 2014, 10. Mientras que en 2013 el nivel exploratorio arrojó 24 perforaciones.
La cuenca San Jorge tuvo entre enero y marzo 4 pozos exploratorios, contra 2 en 2016 y otros 2 en 2015, mientras que en 2014 hubo 8 y en 2013 fueron 3 los pozos de exploración, siempre considerando el primer trimestre de cada año.
En Santa Cruz la caída va del 71 al 81%
Dentro de la cuenca San Jorge, la merma de la actividad sigue siendo más notoria en Santa Cruz que en Chubut. En el primer trimestre de este año se perforaron sólo 15 nuevos pozos de explotación, lo que representa no sólo una drástica baja del 71% en relación a los 52 pozos del primer trimestre del año pasado, sino también un total desmoronamiento frente a los 71 pozos de 2015, los 81 de 2014 y las 82 perforaciones de 2013, lo que significa una retracción de casi un 82% con relación al primer trimestre de ese año.
Chubut, por su parte, confirmó la tendencia de recupero evidenciada en el primer bimestre. Entre enero y marzo de este año registró 47 nuevos pozos de explotación, lo que representa una suba del 56% respecto de los 30 pozos de igual período del año pasado, aunque todavía por debajo de las 77 perforaciones del primer trimestre de 2015, las 67 de 2014 y las 58 de 2013.
Las situaciones diferenciadas de Chubut y Santa Cruz impactan de distinto modo en el total de la cuenca San Jorge, de allí que la comparación total para ésta termina arrojando un saldo negativo, del 24%, al compararse contra el primer trimestre del año pasado.
#En Números
-La perforación de nuevos pozos se retrajo en todo el país un 28%.
-En la cuenca San Jorge, la caída es del 24%.
-En esta región, Santa Cruz sufre la mayor pérdida de actividad: la perforación se redujo 71% en relación al primer trimestre del año pasado y 81% contra el año 2013.
-El 59% de los nuevos pozos se hicieron en la Cuenca Neuquina.
Fuente: Ministerio de Energía de la Nación. Datos 1er. Trimestre 2017.
