Más allá del repunte del crudo en las últimas semanas, analistas advierten que el optimismo de los últimos días podría ser la semilla para una nueva caída en los próximos meses. Así lo advierte un artículo publicado por The Wall Street Journal (*). Es que el alza hasta la banda de 40 dólares, que podría seguir creciendo por una baja en la producción de Estados Unidos (de unos 530.000 barriles por día) podría alentar nuevamente a las empresas a explotar reservas no convencionales, a raíz de la baja de costos que han logrado, en casi todo el mundo, producto de la crisis.
“Mi preocupación es que si el mercado se vuelve a disparar a US$50 el barril (…) acabaremos con otro problema dentro de seis meses”, ha señalado Jeffrey Currie, director de investigación de materias primas de Goldman Sachs Group Inc. “Uno estaría asumiendo mucho riesgo al entrar a este mercado tan temprano”.
Los precios del petróleo subieron 40% entre mediados de marzo y comienzos de mayo de 2015 y llegaron a US$60,75 el barril después de haber descendido a US$43,46. Los inversionistas se lanzaron ante las expectativas de que el derrumbe de los precios desataría una veloz caída de la producción de esquisto de EE.UU. Los analistas proyectaban que los precios ascenderían a US$70 el barril para 2016.
La situación actual demuestra sin embargo lo errado de aquellas previsiones. Con un agravante: la baja de costos posibilitó que muchos yacimientos en el mundo sean rentables hoy a precios de 30 dólares por barril. Las reducciones de costos permiten a las empresas elevar la producción a precios incluso más bajos. “Chevron Corp. podría perforar 4.000 pozos en la cuenca Pérmica, en Texas, que pueden ser rentables con precios inferiores a US$50 el barril y algunos pueden generar ganancias con precios por debajo de US$30 por barril”, explicó su presidente ejecutivo, John Watson, la semana pasada. Chevron tiene 16 plataformas de perforación en la región que empezarán a producir dentro de seis a 12 meses. “Pensamos que esos pozos que están siendo perforados serán económicos con las clases de precios bajos que observamos hoy”, añadió.
En un contexto donde además se suma la incorporación de Irán tras el levantamiento de sanciones, no parece haber mucho margen para el optimismo.
(*) Por Nicole Friedman e Ira Iosebashvili, domingo, 13 de marzo de 2016..
