La principal duda para las provincias petroleras es si una modificación en el precio de referencia interna del crudo podría afectar sus ingresos por regalías. Chubut ya tiene confirmada la merma de una porción de ingresos, que ya ha sido estimada en un 8% menos (alrededor de 350 millones de pesos), debido a que la caída de precios afecta una parte de su producción, en tanto 3 de cada 10 barriles son exportados y por ello liquidan regalías a precio internacional. Los otros 7 barriles se liquidan a precio interno, que hoy es de 67 dólares y hasta hace no mucho tiempo fue de 42 dólares por barril. Si el gobierno nacional decidiera alinear los precios internos con la tendencia internacional (no hay señales por ahora de ello, pero el posicionamiento de la OFEPHI el martes 2 abrió el paraguas), las consecuencias podrían ser de alto impacto para las cuentas provinciales, pero también para los planes de inversión del año próximo. Sólo la presión de sectores poderosos –con tanto peso como las petroleras- podría forzar esa decisión. Las provincias petroleras tienen crédito a favor por todos los años en que no cobraron regalías a precio internacional. Habrá que ver si tienen derecho a usufructuarlo, ahora que la tortilla se da vuelta.